Magnien, O abecedário de Michel de Montaigne, "Adereços"

 Atours

"À propos de l’estimation des hommes, c’est merveille que, sauf nous, aucune chose ne s’estime que par ses propres qualités. Nous louons un cheval de ce qu’il est vigoureux et adroit, […] non de son harnais ; un lévrier de sa vitesse, non de son collier ; un oiseau de son aile, non de ses longes et sonnettes. Pourquoi n’estimons-nous de même un homme par ce qui est sien ? Il a un grand train, un beau palais, tant de crédit, tant de rente : tout cela est autour de lui, non en lui. Vous n’achetez pas un chat en poche. Si vous marchandez un cheval, vous lui ôtez ses bardes, vous le voyez nu et à découvert […]. Pourquoi, estimant un homme, l’estimez-vous tout enveloppé et empaqueté ? Il ne nous fait montre que des parties qui ne sont nullement siennes, et nous cache celles par lesquelles seules on peut vraiment juger de son estimation. C’est le prix de l’épée que vous cherchez, non du fourreau : vous n’en donnerez à l’aventure pas un liard, si vous l’avez dépouillé. Il le faut juger par lui-même, non par ses atours."

Adereços

"Mas, a propósito da avaliação dos homens, é espantoso que, exceto nós, todas as coisas sejam avaliadas tão-somente por suas próprias qualidades. Elogiamos um cavalo porque é vigoroso e ágil, [...] e não pelos arreios; um galgo por sua velocidade, não pela coleira; um pássaro pela envergadura e não por suas correias e sinetas. Por que da mesma forma não avaliamos um homem pelo que é propriamente seu? Ele tem um alto trem de vida, um belo palácio, tanto de crédito, tanto de renda: tudo isso está ao redor dele e não nele. Não comprais nabos em saco. Se negociais um cavalo, vós lhe retirais o arreamento, o olhais nu e a descoberto [...]. Por que, ao avaliar um homem, o avaliais totalmente recoberto e empacotado? Ele nos exibe apenas as partes que não são suas, e oculta-nos as únicas pelas quais podemos realmente julgar sobre sua valia. O que buscais é o valor da espada, não da bainha; talvez não désseis um vintém por ele, se o tivésseis desnudado. É preciso julgá-lo por si mesmo, não por seus adereços."

(I, 42, Da desigualdade que existe entre nós, p. 384)